Рига. Дом Черноголовых.

Есть в Риге здание, которое считается самым красивым в Прибалтике.

Это дом Черноголовых. Кто такие эти Черноголовые? Чем они занимались? Зачем им был нужен свой дом?

На самом деле все просто. В средние века молодые неженатые купцы, не имеющие еще своей личной недвижимости в городе, объединились для решения общих проблем, да и для проведения досуга тоже.

Одним из покровителей этого объединения был избран Святой Мавриций — заступник воинов.

Святой Мавриций был мавром, которого со временем изображали со все более темным лицом, пока его изображения не стали полностью темнокожими.

Вот по его имени и молодые купцы начали именовать себя братством Черноголовых.

Сами Черноголовые место своих собраний называли «двором короля Артура».Изображение короля Артура до сих пор украшает фронтон здания. Черноголовые хорошо владели оружием, имели свои пушки, представляли главную военную силу Риги — тяжелую кавалерию, и не только составляли почетный экскорт для высокопоставленных гостей Риги, но и давали балы в их честь. При этом в 17 веке в здании Черноголовых было запрещено курить.

У Черноголовых, говоря современным языком, была лицензия на проведение городских праздников, которые проводились с большим размахом. Главными праздниками были Вастславйи — канун поста и праздник Майского графа — начало весны. Одной из традиций праздника Вастславйи был танец, который начинался в доме Черноголовых, потом переходил на рыночную площадь, к Ратуше, Большой гильдии и возвращался к дому Черноголовых.

В 1510 году Черноголовые начали новую традицию — украшение Рождественской ёлки. Это первое в мире упоминание о Рождественской ёлке. В память об этом на Ратушной площади установлен памятный знак и ежегодно с середины декабря до Старого Нового года в городе установливается несколько десятков дизайнерских ёлок. В городском турбюро, которое находится рядом с домом Черноголовых можно взять карту «Ёлочный путь» и совершить прогулку по городу, оценивая неистощимую фантазию рижских художников.